一、整体意境的营造

“夕阳西下，断肠人在天涯”这两句诗在《天净沙·秋思》中有着画龙点睛之妙。夕阳，本就是一个充满着日暮气息的意象。当夕阳渐渐西下，整个世界被一种昏黄的色调所笼罩。这种色调给人一种迟暮、落寞之感。它象征着一天即将结束，就如同生命走向暮年或者是希望渐渐消逝。

二、断肠人的心境

“断肠人”三个字直白地写出了主人公极度的悲伤。他为何断肠？也许是漂泊在外，远离家乡，久未归乡的思乡之苦。在天涯，天涯是一个非常遥远的概念，它代表着距离家乡的无限远。在这夕阳西下的时刻，万物都似乎有了归宿，而断肠人却依旧在这遥远的天涯流浪。他看到夕阳，可能会联想到自己的生命也如这夕阳般渐渐走向尽头，却还没有回到自己的根，自己的家乡。这种孤独、无助和绝望的情绪被这两句诗渲染得淋漓尽致。

三、总结全曲的情感

这两句诗是全曲情感的集中爆发点。前面的诸多意象，如枯藤老树昏鸦等都是在为这两句做铺垫。它们营造出了一种凄凉的氛围，而到了“夕阳西下，断肠人在天涯”这里，将那种在外游子的思乡之愁、漂泊之苦完全地释放了出来，让读者深刻地感受到了那种深入骨髓的孤独与悲伤，也让这首曲子成为了千古传颂的思乡佳作。